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与大多数未曾亲自踏足，只是有所听闻的人一般，路禹对恶兽伯爵领的认知仅有两条。

一是这里有着恶兽伯爵这类狠人聚集，武德极其充沛，行事作风粗犷无比。

二则是这里属于四大国东部疆土之极，再向东已是异族的领地。

缴纳了一枚铜币的“城墙修缮费”后，路禹顺利进入了这座要塞内部。

城墙修缮费并非是苛捐杂税，而是恶兽伯爵领建立以来便存在的收费名目，任何非科德佐恩本地的访客都要收取，立下这条规矩的正是当初仍未被异族冠名“恶兽伯爵”的奎恩爵士。

在恶兽伯爵领所有大门前都立着一块石碑。

“我守护的，并非科德佐恩的疆土。”

“你们的钱将支撑我们的血肉与信念，所修复的，不止这伤痕累累的要塞。”

“只需一枚铜币便足以让沐浴风霜的孩子们吃饱饭。”

据塞拉说，奎恩爵士留下的其实是两块碑，其中一块不知何时起便被科德佐恩的皇室下令移走了。

那块碑文上写着，“我也期待终有一日城墙上不再有可怖难看的伤痕，在饱经风霜洗礼后终成一处景点。”

可惜的是这位粗鄙的莽夫爵士美好的愿望直至今日也仍未实现，人类与异族的纷争持续至今，即便是在大融合的四大国中依旧存在着明显的歧视链条。

但幸运的是，五百年前，魔力潮与浸染之灵令异族不得不与人类同心协力，并最终在长久的时间里相互保持了绝对的克制。

而如今，一切与当年所发生的一致。

牵着马行走在大街上，想到这些的路禹摇了摇脑袋，将雪怪满是悲悯的面容扫了出去。

虽然恶兽伯爵恶名在外，但是这并不代表这里极度排外，整个梅拉，要论冒险者数量之最，必然是恶兽伯爵领为首，来自各个区域，各个种族的冒险者齐聚一堂，而造就这一情形的便是异族与高阶魔物之间同样十分激烈的摩擦。

虽然如今因为浸染之灵各族关系缓和，但是依旧不能掉以轻心。

走在青石板路上，街道两旁的“当当”声不绝于耳，冒着火星的巨锤举起又落下，锤子下那抹流淌的炽热充满了力量的爆发感。

作为熔火之夜的主角，科德佐恩的工匠向来是四大国数量之最，这处边陲重镇云集了来自各个区域的狠人，装备、武器的需求不言而喻，购买者络绎不绝。

路禹没有花费多少时间便在一位顾客众多的工匠口中得知了“蝶骨”其人。

“您也是来找她碰运气的？”光着膀子的工匠是个大嗓门，这一出口便让周围等待锻造的冒险者把视线投了过来。

路禹十分镇定，出门时他便向璐璐索要了能够改变容貌的软胶面具，不怕被人认出。

他问：“也？”

工匠爽朗地哈哈大笑，手下功夫确是一点不慢，三下两下便将剑胚形制敲打出：“客人也许赶路要了不少时间，恐怕还不知道，光是这两天，来找蝶骨女士的人便不少于三十人。”

“你是召唤师？”一旁等候的冒险者抱着手插嘴道。

“还有不是召唤的人找她？”路禹觉得这个问题就没道理，召唤模板旁人也折腾不好啊。

另一个冒险者笑出了声：“这你可就想当然了，找蝶骨的包括但不限于高阶魔法师、人偶师、炼金术师、药剂师，甚至还有驭兽师，各族都有。”

这长长一串职业名单让路禹眉头紧皱。

冒险者们反而聊开了。

“也不知道这些不是召唤师的人凑什么热闹。”

“这伱就不懂了吧，他们很多都是在原本的领域迟迟没有建树，因此打算改换思路，转投召唤。”

“没听说吗，就连梅拉的召唤第一人都被一个无名小卒拉下马了。”

“你是说暴食者吗？”

“暴食者阁下可是连战连胜，将那些所谓的召唤大师挨个放倒的，而他在现在魔力潮引起的召唤波动下竟然毫无还手之力，过往的那些召唤物也全都失效，啧啧啧，真是大洗牌啊。”

冒险者们说得声情并茂，甚至还有人补全了路禹与路人召唤师对战的细节，什么路禹被打急眼了，亦或者路禹不要脸失败后还要求对方再来一场。

这些人说得有板有眼，听得路禹自己都觉得已经被不存在的那位召唤路人胖揍到无法还手，只能躺在地上张嘴闭眼。

“永远不要小看大众的脑补能力。”路禹叹气，摇头。

蝶骨作为一位六阶的魔法师，拥有着城内的一处宅邸，还雇佣了不少的奴隶为其劳作。

路禹到达时宅邸门扉紧闭，数道铁索将铁门缠绕得严严实实，透过一旁低矮的栅栏往里看，宅邸静悄悄一片，似乎一个人也没有。

路禹释放出魔法信使，礼貌地在宅邸内盘旋了一会。

一位身着管家服饰的中年男人推开了宅邸沉重的木门，发出一阵阵令人牙酸的声音，他笑意盈盈地快步走向铁门，而后用满是歉意的口吻说：“怠慢了，怠慢了，这是我们的失职，请尊敬的客人千万见谅。”

向着宅邸比了个请的手势后，管家突然提醒道：“客人，不要紧张，这只是一个小小的障眼法。”

路禹向前迈出一步，踏入宅邸花园范围内这才意识到他这番话是什么意思，整个人进入花园后，他看到的景象变了。

静悄悄的花园中，戴着镣铐与锁链的奴隶麻木地为花圃浇着水，也许是为了保留些许农趣而开垦出的田亩正在被他们打理着。

这些站在宅邸之外，完全无法看到。

路禹感受到了魔力波动，只以为是正常的防御，或是示警法阵，却没想到是晨曦领魔法钟塔的低配版功能之一。

管家礼貌地将路禹一路带入宅邸，直至走在铺着红毯的螺旋楼梯之上，路禹才好奇地问了一嘴：“听闻来寻找蝶骨女士的人不少，他们人呢？”

管家低着头，似乎是担心亵渎路禹一般，延续了他近乎谄媚的语气：“虽然每一位来到这里的客人都无比尊贵，但是毫无疑问，他们并不能拿出我的主人想要的交易品。”

路禹表情玩味，按照管家的说法，这个叫做蝶骨的魔法师似乎铁了心要找到另一份召唤模板。

他能想象先到的人为蝶骨开出了怎样优渥的报酬，这些底蕴深厚的人如今都急欲在召唤上领先一步，以做到步步领先，为此他们定然是不留余力。

即便如此都不为所动，蝶骨是在待价而沽，还是真的打算踏足这个只是有所了解，却从未太过深入的领域？

他眼角余光扫到二楼大厅茶几上摆放着的几个茶杯，茶水仍冒着些许热气，看得出不久前刚有人与蝶骨进行了交易，只是不知道结果如何了。

路禹本想自觉落座，却被管家礼貌地提醒。

“客人，不在这里，请到书房中详谈。”

他指了指远处的茶杯：“之前的人不都在这吗？”

“那是几位药剂师，他们结伴而来，书房拥挤，无法容纳，只能如此。”

路禹点了点头，没再多问，继续拾阶而上，直至五楼顶层，管家打开了铺满红毯的走廊尽头的一间小屋，弯着腰，缓缓后退，将路禹让了进去。

向阳的小屋内，一位看上去三十余岁，黑色短发，棱角分明的女人捧着书，坐在红木书桌之后，如同一尊雕像，一动不动，却也因此充满了稳重成熟的气息。

阳光透过窗纱洒在桌面上，空气中的尘埃闪闪发亮，勾勒出蝶骨的身姿轮廓，配合上她一身朴素的黑色长袍，神秘而又夹杂着几分干练。

一席黑袍的蝶骨没有抬头，而是兀自翻着书：“自我介绍，本人蝶骨，并非召唤专精，而是有意踏上这条道路，因此我所需之物仅有那份特殊的知识。”

“如果你有，请展示出来，确认无误，我们便完成交易，就是这么简单。”

蝶骨的语气有些生硬，像是喉咙不太舒服，说话断句时则是卡顿连连，极为生涩。

既然没有要求路禹自我介绍，那么他也就不打算临时编造了。

对于蝶骨的直来直往他很欣赏，至于她说话时始终没有抬起头看着自己，而是目不转睛盯着书本，路禹也无所谓。

也许寻常人会觉得蝶骨十分不礼貌，自己受到了轻视，但是魔法师中有怪癖的他见过太多了，没准蝶骨跟璐璐一样也是个社恐呢？

路禹没有继续把话题加速，而是反问道：“我要验货。”

蝶骨依旧没有抬头，她迟疑了许久，将书翻页，毫无情绪起伏地说：“你想骗，我的知识？”

依旧十分生涩，但路禹已经自动忽略，他嘴角上扬：“我又怎么知道，你不会骗我的知识？”

“谁又能保证你手里真的是与我对等的知识。”

沉默挤进了书房的每个角落。

许久后，蝶骨说：“在你之前，不少人，也是这么做的，他们，无一例外，都是骗子，我怎么知道，你不是，又一个。”

路禹撇撇嘴：“看来这题无解，我同样也在担心短暂的示范便能让你窥见一些重要的细节，而我们是第一次见面，都无法完全信任对方。

“请离开吧。”蝶骨干脆利落地发出逐客令。

路禹转身就走，没有一丝一毫犹豫，但直到推开那扇门，也未曾等到蝶骨的一声“请慢”。

曾经屡试不爽的砍价套路并不生效，这让路禹陷入了迟疑。

在短暂的脑内风暴后，他将打开的门再度关闭，回到了书桌前。

“这样吧，我问你几个问题，你能回答上来，我可以先进行展示。”

“什么，问题？”

“第一，你口中的全新力量，维系于曾经召唤的哪个环节，被广大召唤师称之为什么？”

风吹起书页，像是被路禹的问题问愣的蝶骨足足两秒后才用手按住。

“模板。”

路禹内心一松，这也让他愈发确信眼前的蝶骨确实无意间摸索到了什么。

“第二，通过这份模板，你的召唤物以何种姿态呈现？”

“魔物，与，野兽。”

是与自己目前所拥有的元素生命截然不同的系列，但仍然无法更加准确地判断蝶骨手中是否真的有…

犹豫再三，路禹想到了一个好办法。

“看好了，我只做一遍。”

在他的吟唱中，小暗自虚空中坠落，优雅地趴在路禹的头顶上，垂下万千触手，将他缠绕起来。

“这便是我的模板力量，如果你是召唤师，应当知道这意味着什么，全新的力量，以及…全新的模板。”

“来吧，我已经展示完毕，请你恪守承诺，完成交易。”

通过塑形召唤物的快速召唤，让蝶骨无法感受整个过程，这便是路禹所想到的方案。

他能保证自己绝不会坑人，但却无法保证眼前的人不会做出拿到便反悔，并且当场逃跑的举动。

时间一分一秒过去，蝶骨依旧维持着原有的姿势端坐于书桌之后，只不过这一回，她没有说话，也没有再翻书，像是陷入了长久的思考之中，久久未曾回过神。

等待着答案的路禹没有催促，耐心地注视着蝶骨，而后闲极无聊又将视线转移到了房间的各个角落。

阴冷的气息自路禹脊背攀爬向上，那不是小暗的触手，而是别的什么，他的头皮有些发麻，突如其来的诡异令他浑身发寒，他环视房间，试图找到那骤然间让他感觉不寒而栗的不协调之处。

好一会，他呆滞原地。

路禹缓缓抬起头，同时也看到了放下书本的蝶骨第一次，正眼看向自己。

蝶骨的眼珠子无声无息的掉落，两颗带着血丝的白色珠子咕噜咕噜地滚动，而她本人仍用两个巨大的黑窟窿直勾勾的“注视着”自己。

“小暗！”

以往迟钝无比的小暗迅速挡在了路禹身前，蝶骨的身躯迅速燃烧，青紫色的烟气迅顷刻间弥漫了整个屋子。

不知何时起，这间屋子已经密闭。

(本章完)

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